风能是空气流动所产生的动能，是太阳能的一种转化形式，也是现阶段人类可以应用并在不断寻求突破的一种可再生清洁能源。大体上来看，风能具备储量大、分布广两个显著优势，但与之相对的，风能的能量密度很低，并且受限于风产生的环境限制，风能的稳定性也较低。也正因如此，风能的应用与一个特殊的词语绑定——捕风。
现阶段，人类应用风能的主要方式是风车(风力涡轮机)发电，简单来说就是通过风车将空气中的动能，也就是风的流动，转化为机械能，再借由发电机转化为电能。而风吹动风车转动的过程，便是捕风的过程。
正如前文提到的，风能的能量密度低，因此，为了有效的运用风能，风车电机的叶片往往很长，这也就导致了风电设施单体体积就十分巨大，占地面积也不容小觑。而这也间接限制了陆地风电厂的建设，约束了风电的发展与普及。
基于此，各国都在尝试发展特殊的风电，例如海上风电。而就在最近，一项新的成果让风电站“飞”了起来——5000平方米高空风力发电捕风伞在内蒙古阿拉善左旗试验场成功开伞，并在完成全部预定试验内容后成功实现空中收伞。
捕风伞也被称为做功伞，是高空风力发电系统捕获高空风能的核心设备。与传统风力发电不同的一点是，高空风力发电系统多了“缆绳传能”的过程。简单来说，由于电机位置设计上的区别，高空风力发电系统需要完成“空中捕能—缆绳传能—地面发电”三级能量传递，捕风伞是空中捕能的部分，而电机则是地面发电的部分。这种设计导致了整个发电系统对于捕风伞、缆绳以及电机都有非常高的要求。
据悉，此次5000平方米高空风力发电捕风伞的缆绳采用超高分子聚乙烯材料，可承受百吨级拉力。整个发电过程则是通过双机组协同的卷扬设备，将缆绳直线运动转为旋转动力，配合万向滑轮架适应风向变化，实现机械能发电，单机功率达到兆瓦级。
值得一提的是该成果具备两个重要的意义。首先是证明了利用高空风能的可行性。高空风能具有风速高、风向稳定、风能密度大等优势，蕴藏着巨大潜力，近两年受到了各国的高度关注，并且能够与火电、光伏等发电场景形成有效互补，增强多能源系统的整体韧性。另一方面是证明了我国在伞梯式陆基高空风力发电技术上的实力，并且提供了重要的实验数据，能够为高空风能伞梯系统的后续设计及升级优化提供关键支撑，助力我国在核心实力上的持续发展。
